Une dernière place, six points de pénalité et deux énormes cartons encaissés en quatre rencontres, tel est le constat brut que l’on pourrait dresser des Diables Rouges de Valenciennes avant qu’ils ne donnent l’hospitalité aux Wildcats ce mercredi soir à Valigloo.

Cependant, s’arrêter au simple constat d’un ensemble nordiste malade serait trop simpliste, d’autant plus que la forme actuelle des Spinaliens n’inspire pas grande réjouissance. Mais les signaux positifs entrevus à Tours puis face à Cergy-Pontoise et enfin matérialisés face aux Éléphants de Chambéry sont des vecteurs optimistes, qu’il faudra réitérer à outrance. Avec une infirmerie encore bien remplie, les hommes du duo Plch-Martin devront encore serrer les rangs pour rentrer avec la mise la plus rémunératrice possible du Nord. Pour cela, l’efficacité offensive, notamment venue d’un premier trio en très grande forme ces derniers temps (mais également non impacté par les blessures et modifications sur les alignements offensifs qui en découlent), devra être à nouveau au rendez-vous d’une soirée qui aura tout d’un traquenard pour les partenaires de Florian Sabatier. La solidité défensive appuyé par un solide portier devant le filet ne sera pas de trop pour s’éviter un pénible moment. D’ailleurs il conviendra de jouer soixante minutes pleines et éviter l’énorme trou d’air aperçu ce samedi qui dans d’autres circonstances aurait pu avoir bien d’autres répercussions.

Mais un succès ce mercredi en terres nordistes permettrait aussi à Épinal de basculer du bon côté du classement et d’engranger de la confiance, le tout avant un derby attendu ce samedi à Poissompré.

M.B.